SI PREGA DI LEGGERE ATTENTAMENTE. INOLTRE, NON DOVRESTE DIVULGARE PUBBLICAMENTE LE INVENZIONI A MENO CHE NON SIA GIÀ STATA DEPOSITATA UNA DOMANDA DI BREVETTO. LE IDEE E I CONCETTI PER NUOVI BUSINESS NON DOVREBBERO ESSERE DIVULGATI PUBBLICAMENTE A MENO CHE NON SI ABBIA UNA RAGIONE COMMERCIALE PER FARLO E SI SIA ESCLUSA LA PROTEZIONE DEL BREVETTO (NOTA: I NUOVI METODI DI BUSINESS, SE ABILITATI DA SOFTWARE PER COMPUTER, POSSONO ESSERE BREVETTATI NEGLI STATI UNITI). INOLTRE, RECENTEMENTE SONO ENTRATI IN VIGORE SIGNIFICATIVI CAMBIAMENTI ALLA NOSTRA LEGGE SUI BREVETTI. IL PIÙ SIGNIFICATIVO DI QUESTI È LA PUBBLICAZIONE DELLA VOSTRA INVENZIONE DOPO 18 MESI DALLA DATA DI PRIORITÀ DICHIARATA, A MENO CHE NON PRESENTIATE UNA DICHIARAZIONE CHE LA VOSTRA DOMANDA NON SARÀ DEPOSITATA IN UN PAESE CHE RICHIEDE LA PUBBLICAZIONE DELLA VOSTRA DOMANDA. INOLTRE, È ANCHE POSSIBILE OTTENERE UN RISARCIMENTO CONTRO UN CONTRAFFATTORE PER VIOLAZIONE PRIMA DEL RILASCIO DEL VOSTRO BREVETTO, IN DETERMINATE CIRCOSTANZE. NON SI GARANTISCE CHE QUESTE INFORMAZIONI SIANO AGGIORNATE.
Subito dopo aver concepito un'invenzione che credete abbia un potenziale di mercato, vi consiglio vivamente di consultare un consulente di brevetti registrato (un avvocato o un agente). La consultazione iniziale è spesso gratuita, quindi avete poco da perdere. E poiché i diritti di brevetto possono essere molto fragili, potete avere tutto da guadagnare da una visita - se non conoscete la legge, potete perdere i vostri diritti - è così semplice!
Perché questi diritti sono fragili? Le leggi sui brevetti hanno delle disposizioni che richiedono di agire per assicurarsi i propri diritti alla protezione dei brevetti in modo tempestivo. In Europa, per esempio, una domanda di brevetto correttamente preparata deve essere depositata in un paese della Convenzione di Parigi (gli Stati Uniti, l'Europa e la maggior parte delle nazioni industrializzate) PRIMA di rendere le informazioni sull'invenzione "disponibili al pubblico" come definito nella Convenzione sul brevetto europeo, articolo 54. "Rendere disponibile" include fornire informazioni su un'invenzione a un potenziale produttore o a chiunque altro, senza che si capisca che la vostra è una divulgazione confidenziale. Fortunatamente, se tutto ciò che cercate è un brevetto statunitense o canadese, le leggi sui brevetti di queste nazioni possono darvi un periodo di un anno in cui potete depositare la domanda di brevetto originale. In ogni caso, le leggi sono complesse ed è facile interpretarle male. Quindi, ancora una volta, dovreste consultare un professionista dei brevetti il prima possibile!
Nota: il resto di questa FAQ sui brevetti riguarda esclusivamente la legge sui brevetti degli Stati Uniti, se non diversamente specificato.
Secondo la legge statunitense sui brevetti, è altrettanto importante che voi documentiate accuratamente la vostra invenzione. Se non l'avete ancora fatto, vi suggerisco che alla prossima occasione disponibile facciate uno schizzo dei principali elementi dell'invenzione su un quaderno, e che scriviate una descrizione dettagliata del suo funzionamento, seguita da una discussione sui suoi scopi e sui vantaggi. Un testimone (due sono meglio di uno) dovrebbe poi firmare la vostra descrizione. Il testimone dovrebbe essere (1) degno di fiducia, (2) disposto ad accettare di mantenere riservata la vostra invenzione e (3) imparziale (ad esempio, non essere imparentato con voi). Se l'invenzione è altamente tecnica, è importante che i vostri testimoni abbiano una conoscenza pratica del campo tecnico della vostra invenzione in modo che siano in grado di capirne il funzionamento. Inoltre, vi suggerisco di chiedere ai vostri testimoni di firmare ogni pagina del disegno, sotto una dichiarazione che recita un po' come quella mostrata qui sotto:
Testimone e capite. Data: _______________
____________________________
Nome completo del testimone
_____________________________
Nome completo del testimone
Il testimone può scrivere a mano la dichiarazione di cui sopra nei margini di ogni pagina. Non è necessario autenticare i disegni e le descrizioni scritte, e nemmeno inviare una copia a se stessi per posta raccomandata. Tuttavia, se desiderate farlo, o lo avete già fatto, non può certo nuocere.
NOTATE PERÒ CHE QUESTO NON VI PROTEGGE DA QUALCUNO CHE DEPOSITA UNA DOMANDA DI BREVETTO SULLA VOSTRA INVENZIONE SE SVILUPPATA INDIPENDENTEMENTE!
Un brevetto statunitense è essenzialmente un diritto che il governo concede all'inventore permettendogli di "escludere altri dalla realizzazione, dall'uso o dalla vendita dell'invenzione" all'interno degli Stati Uniti, dei suoi territori e possedimenti. È possibile ottenere un brevetto su qualsiasi "processo, macchina o composizione di materia nuova e utile, o qualsiasi miglioramento nuovo e utile della stessa". Tuttavia, contrariamente a un'idea comunemente errata, un brevetto statunitense non concede all'inventore il diritto di realizzare o utilizzare l'invenzione in prima persona: può farlo solo se non viola il brevetto non scaduto di qualcun altro.
Il governo statunitense concede i brevetti per una durata di 20 anni dalla data di deposito (14 anni dalla data di rilascio per i brevetti di design). Il Congresso può estendere la durata solo in circostanze particolari. Una volta scaduto il termine, si perde il diritto esclusivo sull'invenzione. Tutti sono ora liberi di sfruttare il prodotto che avete rivelato nel brevetto. Inoltre, il mancato pagamento delle tasse di mantenimento comporta la scadenza anticipata del brevetto.
"Ogni nuovo e utile processo, macchina, fabbricazione o composizione della materia, o ogni nuovo e utile miglioramento della stessa" può essere brevettato. L'invenzione deve quindi essere almeno "nuova" (cioè, inedita) e "utile". (35 U.S.C. Sezione 101).
"Nuovo" significa che altri non devono aver conosciuto l'invenzione o averla messa in uso pubblico negli Stati Uniti prima del deposito della domanda di brevetto, e che altri non devono aver già brevettato o descritto l'invenzione in una pubblicazione stampata in qualsiasi parte del mondo, prima del deposito della domanda di brevetto.
Inoltre, l'invenzione non deve essere "ovvia". Questo significa che qualsiasi cambiamento o modifica apportata rispetto a prodotti precedenti o a disegni pubblicati non deve essere stata ovvia per una persona con competenze ordinarie nell'industria o nel commercio, al momento del deposito della domanda di brevetto.
"Utile" significa semplicemente che l'invenzione ha uno scopo utile, funziona effettivamente e non è frivola o immorale.
Nuove categorie di prodotti possono essere brevettate. Per esempio, i programmi per computer e i nuovi metodi commerciali che coinvolgono un sistema, una macchina o un processo innovativo sono generalmente brevettabili, se i criteri di cui sopra sono soddisfatti.
Naturalmente, il richiedente/inventore deve descrivere la sua invenzione in modo sufficientemente dettagliato da permettere a qualcuno di ordinaria abilità nell'arte di fare e usare l'invenzione senza eccessiva sperimentazione.
Fatevi questa domanda: "Qual è il tuo obiettivo finale?" Probabilmente è uno o più di quelli elencati qui sotto:
Identificare i vostri obiettivi è fondamentale per determinare i passi più appropriati da fare per proteggere la vostra invenzione. I vostri obiettivi influenzano tutta la vostra strategia. I vostri obiettivi influenzano direttamente anche i costi. Per esempio, se il vostro obiettivo principale NON è quello di realizzare un ritorno finanziario, ma piuttosto di divulgare la vostra tecnologia al pubblico in modo che altri possano beneficiare dei vostri sforzi, un'opzione è la pubblicazione di una descrizione della vostra invenzione. In questo caso, i costi sono significativamente ridotti.
Comprensibilmente, la maggior parte di noi non è interessata a dare contributi gratuiti alla società, specialmente quando il contributo ci costa molto tempo e denaro. Crediamo giustamente di meritare ricompense finanziarie e che gli altri dovrebbero compensarci equamente per i nostri sforzi creativi. Se questo è il caso, raggiungere il nostro obiettivo richiede un tatto e una procedura diversi. Questo tatto probabilmente implica il deposito di una domanda di brevetto. Perché? Questo è proprio il modo in cui il Congresso l'ha progettato.
È vero, avere un professionista che prepari una domanda di brevetto "in piena regola" per voi può essere una prospettiva molto costosa (parleremo delle spese più avanti).
Tuttavia, un'opzione un po' meno costosa è quella di depositare una domanda di brevetto provvisorio. Questo essenzialmente vi fa guadagnare un anno di tempo prima di dover pagare la tassa di deposito regolare e depositare una domanda di brevetto "completa". Può essere un po' costoso perché si applicano i requisiti di abilitazione e di modalità migliore di una normale domanda di brevetto. Questo significa che la domanda provvisoria dovrebbe essere descrittiva come una domanda regolare. Non è necessario depositare le rivendicazioni, ma i professionisti sono generalmente d'accordo sul fatto che la migliore pratica da seguire nella stesura delle specifiche è quella di redigere prima le rivendicazioni. Quindi, il risultato netto è che c'è una differenza molto piccola nel costo della preparazione di una domanda provvisoria accuratamente descrittiva rispetto a una domanda regolare completa. Essenzialmente, si realizza un risparmio sui costi solo se nel corso dell'anno in cui la domanda provvisoria è in sospeso, si fanno miglioramenti sostanziali nel design dell'invenzione. Se questo è il caso, se si redige e si deposita una domanda regolare più aggiornata, si possono proteggere questi miglioramenti mentre si rivendica una data di deposito anticipata per l'invenzione di base.
Un'altra opzione è quella di tenere segreta la vostra invenzione. Questa opzione è di solito un'alternativa valida alla protezione del brevetto solo nei casi in cui la vostra invenzione è un processo che non può essere sottoposto a reverse engineering attraverso l'analisi del prodotto risultante. Se questo è il caso, allora la vostra sfida è mantenere il processo segreto. Se avete successo, e nessuno è in grado di reingegnerizzare il processo, i benefici della segretezza vi aiuteranno a mantenere un vantaggio competitivo. Inoltre, non sarete limitati alla protezione per 20 anni. Trentacinque o più anni di protezione possono essere raggiunti. Mantenere la segretezza di solito comporta la firma di accordi di riservatezza da parte di dipendenti e fornitori, e la messa in funzione di un sistema che aiuti a garantire che le persone che hanno accesso ai vostri segreti siano consapevoli di essere obbligate a mantenere la segretezza. Un rischio però è che un concorrente depositi e ottenga un brevetto che potrebbe essere in grado di far valere contro di voi (le leggi sui brevetti favoriscono coloro che "rivelano" rispetto a coloro che "nascondono e soffocano" la conoscenza tecnica). Dovreste consultare il vostro avvocato di proprietà intellettuale locale per scoprire se questa è un'opzione praticabile per voi nel vostro particolare stato.
Storia e scopo
Il primo articolo della Costituzione degli Stati Uniti, sezione VIII, fornisce la base per il sistema dei brevetti degli Stati Uniti. [Costituzione degli Stati Uniti, articolo I, sezione 8, clausola 8]. In questo articolo, i Padri Fondatori hanno concesso al Congresso il potere di formare un sistema "per promuovere il progresso della scienza e delle arti utili assicurando per periodi limitati agli autori e agli inventori il diritto esclusivo sui loro rispettivi scritti e scoperte." [Id]. Quasi un secolo dopo che i Padri Fondatori avevano redatto la Costituzione, Abraham Lincoln espresse il suo sostegno al sistema dei brevetti quando affermò che "il sistema dei brevetti .... aggiunge il carburante dell'interesse al fuoco del genio, nella scoperta di cose nuove e utili".
Chiaramente, lo scopo del sistema dei brevetti, fin dai suoi primi inizi, è stato quello di fornire agli inventori e ai loro datori di lavoro l'incentivo per creare e finanziare lo sviluppo di nuove e utili tecnologie. Le leggi sui brevetti hanno raggiunto questo scopo fornendo all'inventore o al datore di lavoro la garanzia di poter recuperare i costi di sviluppo associati alla tecnologia e di ricevere anche una ricompensa aggiuntiva per i suoi sforzi. L'incentivo che il governo ha scelto di offrire è stata la concessione di un diritto esclusivo per impedire ad altri di fare, usare o vendere l'invenzione per un periodo di anni sufficiente a permettere il recupero di questi costi e, se tutto va bene, a restituire un profitto. In cambio di questa concessione esclusiva di diritti monopolistici, voi, l'inventore, dovete fornire al pubblico una completa divulgazione scritta e grafica della vostra invenzione, sufficiente a permettere a una persona con abilità ordinaria nel campo dell'invenzione di realizzare e utilizzare l'invenzione.
Pensate a un brevetto come parte di un accordo bilaterale con il governo, un accordo di cui entrambe le parti beneficiano se i termini sono rispettati. Se non onorate i termini, questo può portare a un tribunale che dichiara il vostro brevetto non valido. Non rivelare il "modo migliore" (la migliore configurazione della vostra invenzione) al momento del deposito della vostra domanda di brevetto è una violazione dei termini dell'accordo e, come tale, può essere contestato dall'esaminatore del brevetto.
Il termine "consulente in materia di brevetti" si riferisce in generale agli agenti e ai consulenti in materia di brevetti. I consulenti in materia di brevetti hanno soddisfatto i requisiti minimi legali, scientifici e tecnici dell'Ufficio Brevetti, hanno superato un esame di abilitazione e, inoltre, hanno accettato di sostenere uno standard di condotta professionale. Al fine di mantenere la sua posizione di fronte all'Ufficio Brevetti, il consulente in materia di brevetti ha accettato di mantenere riservata l'invenzione del suo cliente e di non trarre alcun vantaggio personale dalla sua conoscenza dell'invenzione del suo cliente, rivelandola ad altri solo quando necessario per rappresentare efficacemente il suo cliente.
Oltre a soddisfare le qualifiche che l'Ufficio Brevetti richiede ai consulenti in materia di brevetti, il consulente in materia di brevetti degli Stati Uniti deve aver conseguito una laurea in legge presso un'università accreditata, e aver superato un esame intensivo dell'ordine degli avvocati dello stato e un esame di etica. Inoltre, l'FBI deve eseguire un controllo dei precedenti del candidato avvocato, e un comitato dell'ordine degli avvocati dello stato deve approvare la domanda del candidato avvocato di praticare la legge. Inoltre, l'Ordine degli Avvocati dello Stato richiede che l'avvocato brevettista continui la sua formazione giuridica attraverso la partecipazione a seminari e conferenze sui recenti sviluppi della legge. Solo quando l'avvocato-candidato ha soddisfatto tutti questi requisiti, l'avvocato-candidato diventa un procuratore di brevetti degli Stati Uniti.
Le differenze di cui sopra nelle qualifiche tra avvocati di brevetti e agenti di brevetti sono significative. Da un punto di vista pratico, i consulenti in materia di brevetti hanno familiarità con la procedura in tribunale, la giurisprudenza e le tattiche utilizzate per far rispettare il vostro brevetto dopo il suo rilascio. Il consulente in materia di brevetti può rappresentarvi nelle cause contro i contraffattori o nella stesura dei contratti di licenza con i produttori. Al contrario, le regole dell'ordine degli avvocati statali e la legge federale proibiscono a un agente di brevetti di fornire molti dei servizi che gli avvocati di brevetti forniscono abitualmente (come quelli discussi sopra). L'agente di brevetti può, tuttavia, fare tutto ciò che l'Ufficio Brevetti ritiene necessario per ottenere un brevetto per voi. Inoltre, può fornire una consulenza generale su diritti d'autore, marchi e contratti di licenza. [Un consulente in materia di brevetti può fornire consigli sui diritti d'autore e sui marchi solo nella misura in cui ciò sia necessario al suo cliente per determinare se il cliente debba chiedere la protezione di un brevetto]. Perciò, se tutto quello che cercate è semplicemente ottenere un brevetto, assumere un agente di brevetti può essere molto meno costoso che assumere un avvocato specializzato in brevetti. Inoltre, assumere un agente di brevetti è quasi sempre una scelta migliore che cercare di scrivere, depositare e portare avanti una domanda di brevetto da soli. Tuttavia, se cercate un brevetto applicabile, allora usare un consulente in brevetti è quasi sempre la scelta migliore. L'avvocato di brevetti è consapevole di alcune delle insidie comuni del sistema giudiziario. Lui o lei è generalmente molto più capace di strutturare la vostra domanda di brevetto per evitare queste insidie. Inoltre, una domanda di brevetto è un documento sia legale che tecnico. Come tale, una domanda di brevetto è difficile da scrivere correttamente. Poiché un consulente in brevetti è addestrato sia nella scrittura tecnica che legale, lui o lei è meglio attrezzato per scrivere questi difficili documenti legali.
[FN: Anche se hanno il diritto di riferirsi a se stessi usando la parola inglese "attorney", gli European Patent Attorneys sono consulenti in materia di brevetti agenti e non avvocati. Questo non significa che non siano generalmente ben preparati - lo sono. È solo che non hanno l'educazione legale formale richiesta per essere un avvocato. Pertanto, potrebbe essere meglio far gestire le controversie sui brevetti europei da un avvocato europeo, mentre gli aspetti tecnici sono gestiti dal vostro agente di brevetti europei (mandataire o patentanwalt)].
Cliccare qui per essere sicuri che il vostro avvocato di brevetti USA abbia la licenza.
Affinché la vostra invenzione sia brevettabile, deve essere nuova, non ovvia e utile. In generale, un consulente in materia di brevetti scopre che solo il cinquanta per cento circa delle invenzioni sembra essere brevettabile rispetto all'arte precedente che scopre nella tipica ricerca di novità. Di queste invenzioni, solo circa il venticinque per cento viene rilasciato come brevetto. Quindi, prima di fare una ricerca sui brevetti, pensate al fatto che avete solo circa il dodici per cento di probabilità di ricevere un brevetto, a meno che non ricorriate a procedure più costose (ne parlo più avanti). D'altra parte, più avete una conoscenza approfondita dello stato dell'arte nel campo tecnico della vostra invenzione, più è probabile che riceverete un brevetto (ne parlerò più avanti in dettaglio).
Dopo un processo di revisione iniziale, se l'Ufficio Brevetti rifiuta la vostra domanda di brevetto, potete appellarvi al Board of Patent Appeals and Interferences, presentare una Request for Continual Examination o depositare una domanda di continuazione o una continuazione in parte ("CIP"). Una domanda di continuazione è essenzialmente una nuova presentazione della domanda originale, ma mantenendo la data di priorità. L'Ufficio Brevetti non permette altro che modifiche editoriali. Una domanda CIP è una domanda che aggiunge nuove informazioni inventive alla domanda depositata in precedenza, al fine di distinguerla ulteriormente dall'arte precedente. Il deposito di una continuazione o di una domanda CIP aumenta i costi per ottenere un brevetto. Tuttavia, questi depositi aumentano anche la probabilità di ricevere un brevetto. L'arte anteriore è più chiaramente definita a questo punto; per questo motivo, descrivere i miglioramenti che sono nuovi è molto più facile con una CIP.
Se state cercando solo la protezione di un brevetto di design, sarete felici di sapere che ottenere un brevetto di design è molto più facile che ottenere un brevetto di utilità. Circa l'80% delle domande di brevetto di design depositate alla fine vengono rilasciate come brevetti di design.
Quando ci vuole meno di un'ora del loro tempo, molti consulenti in brevetti non fanno pagare la visita iniziale in ufficio. La prima vera spesa è quindi la ricerca di brevetto e il parere di brevettabilità, che costa da $1200 a $4000. Il consulente in brevetti esegue lui stesso la ricerca sui brevetti, o assume un ricercatore professionista per eseguire la ricerca. Lui o lei poi esamina attentamente i risultati della ricerca e prepara una lettera in cui spiega perché crede o non crede che il deposito di una domanda di brevetto possa portare al rilascio di un brevetto. I criteri di ricerca che usa sono spesso molto soggettivi e i file di ricerca non sono 100% completi. Pertanto, il Patent Examiner, l'impiegato dell'Ufficio Brevetti che l'Ufficio Brevetti incarica di determinare se la vostra invenzione merita la protezione del brevetto, spesso trova arte anteriore che il professionista, o il ricercatore privato, non ha scoperto.
Quando il professionista completa la sua valutazione, avete l'opportunità di rivedere i risultati e decidere se chiedere al professionista di scrivere la domanda di brevetto o meno. A seconda della complessità dell'invenzione, le tariffe del professionista per la preparazione e il deposito di una domanda di brevetto variano da circa $7000 a oltre $15.000. Inoltre, è necessario pagare le tasse di deposito del governo al momento del deposito della domanda di brevetto. La tassa di deposito varia da poco meno di $500 a oltre $1000, a seconda che siate (1) un individuo o una piccola impresa; o (2) una grande società. Il professionista può presentare disegni formali con la domanda. I disegni formali di solito costano circa $100 per pagina di disegni. La maggior parte dei disegnatori di brevetti usano software CAD per generare disegni. Il software CAD permette una modifica rapida ed economica dei disegni. Per una tipica domanda, una descrizione completa dell'invenzione richiede solitamente da quattro a otto disegni. Tuttavia, l'Ufficio Brevetti non richiede che voi depositiate i disegni formali con la domanda. Pertanto, questa è una spesa che si può rimandare fino a quando l'Ufficio Brevetti indica che si riceverà un brevetto.
Mentre la domanda di brevetto è in sospeso, è necessario pagare ulteriori tasse governative e le tasse del praticante. Le tasse governative sono di solito per il deposito delle petizioni e per la stampa della domanda di brevetto una volta che l'Ufficio Brevetti ha deciso che la domanda verrà rilasciata come brevetto. Le tasse del praticante sono di solito per scrivere e depositare emendamenti e petizioni per vostro conto. Se il ripetuto rifiuto della vostra domanda di brevetto da parte dell'esaminatore richiede ampie modifiche della domanda, o un appello a un'autorità superiore, le tasse aggiuntive che potreste pagare possono superare il costo iniziale della preparazione della domanda. Anche dopo aver pagato queste tasse aggiuntive, il professionista non può garantire che l'Ufficio Brevetti vi conceda un brevetto.
Sfortunatamente, le tasse governative non si fermano una volta che il brevetto viene rilasciato. Dovete pagare le tasse di mantenimento per evitare che il vostro brevetto scada. Fortunatamente, negli Stati Uniti, è necessario pagare solo una tassa relativamente piccola ogni 3-4 anni dopo la concessione.
Il periodo di tempo che l'Ufficio Brevetti solitamente richiede per esaminare e concedere un brevetto varia da circa 2,5 a 5 anni. In circostanze speciali, è possibile accelerare il processo. La vostra età e la vostra salute, così come l'importanza della vostra invenzione per la società, sono fattori che il governo prenderà in considerazione se gli chiederete di accelerare la revisione della vostra domanda. Questo è noto come il periodo durante il quale la vostra domanda di brevetto è "in sospeso". Durante questo periodo, ci si può aspettare di spendere in media da duecento a seicento dollari al mese per le tasse relative al brevetto. Tuttavia, le tasse di ogni mese non raggiungono quasi mai la media, e possono variare da zero a più di $1500.
Gli inventori mi pongono spesso questa domanda: "Una volta che ho depositato una domanda di brevetto, devo aspettare che l'Ufficio Brevetti conceda il mio brevetto prima di tentare di commercializzare e vendere la mia invenzione?" Di solito, la risposta a questa domanda è "no". Tuttavia, la qualità e il tipo di domanda di brevetto che avete depositato sono fattori significativi per determinare se siete liberi di commercializzare e vendere la vostra invenzione. Se la domanda di brevetto che avete depositato era accuratamente descrittiva della vostra invenzione, e non prevedete grandi miglioramenti, potete essere liberi di commercializzare e vendere. Tuttavia, qualcun altro può detenere un brevetto su un aspetto della vostra invenzione, e può quindi impedirvi di fare, usare o vendere la vostra invenzione. Pertanto, vi consiglio di assumere un professionista per eseguire una ricerca sui "diritti d'uso" prima di iniziare a produrre, commercializzare o vendere prodotti basati sulla vostra invenzione.
L'Ufficio Brevetti raccomanda di controllare la reputazione delle cosiddette "organizzazioni di promozione delle invenzioni" o "società di marketing delle invenzioni" prima di prendere qualsiasi impegno con loro. Potete farlo chiamando il Better Business Bureau responsabile del mantenimento dei registri per le imprese nello stesso prefisso telefonico di quello dell'organizzazione di promozione delle invenzioni. Se altri inventori hanno presentato reclami contro l'organizzazione, questa è una buona indicazione che l'organizzazione non è rispettabile. D'altra parte, non si dovrebbe dare alcun peso al fatto che nessuno abbia presentato un reclamo al Better Business Bureau, a meno che l'organizzazione non abbia operato nella stessa sede per più di quattro anni. Questo perché, per i loro primi anni di attività, le organizzazioni di promozione delle invenzioni sono in grado di evitare reclami formali dicendo ai loro clienti che non devono aspettarsi alcun risultato concreto per un periodo di tre o quattro anni. Quando questo periodo scade e i clienti cominciano a presentare reclami, l'organizzazione di promozione delle invenzioni cambia il suo nome e si trasferisce in un altro stato.
L'Ufficio Brevetti raccomanda anche di chiedere al proprio consulente in materia di brevetti informazioni sulle organizzazioni di promozione delle invenzioni. Ho scoperto che quasi nessuna di esse è rispettabile. A mio parere, se l'Ufficio Brevetti dovesse assegnare brevetti a queste organizzazioni per ognuno dei loro nuovi metodi per estrarre denaro dalle tasche degli inventori indipendenti, queste organizzazioni dominerebbero il campo! Per esempio, quando si chiede alla tipica organizzazione di promozione delle invenzioni di fornire un preventivo per i loro servizi, questa società cita una tariffa di base che copre il costo di una ricerca di brevetti, un parere di brevettabilità, e la preparazione di un "bel" documento rilegato e inciso che sottolinea il valore totale del mercato in cui la vostra invenzione potrebbe essere venduta. La tariffa di base per questi servizi non è eccessiva. Tuttavia, nonostante il fatto che un consulente in brevetti possa supervisionare il lavoro coinvolto nella loro preparazione, metto in dubbio la validità sia della ricerca che dell'opinione. Il consulente in brevetti scrive queste opinioni alla luce del fatto che l'organizzazione di promozione delle invenzioni è il suo cliente, non l'inventore. In queste circostanze, la maggior parte della giurisprudenza sostiene la proposizione che l'avvocato non ha alcun dovere legale nei vostri confronti - piuttosto, il suo unico dovere è verso il suo cliente, l'organizzazione di promozione delle invenzioni. Pertanto, l'organizzazione di promozione delle invenzioni, in quanto cliente del professionista, può istruire il professionista a limitare la portata della ricerca sul brevetto o a depositare solo una domanda di brevetto di design o a depositare una domanda di brevetto di utilità con rivendicazioni così strette da assicurare l'ottenimento di un brevetto. In questo caso, l'organizzazione invariabilmente chiede all'avvocato di fornire un'opinione scritta sulla possibilità o meno di ottenere qualsiasi tipo di brevetto (brevetto di design o di utilità) sull'invenzione. Sia l'organizzazione che il professionista sanno che la risposta a questa domanda sarà quasi sempre "sì", perché, come ho già detto, i brevetti di design vengono concessi su circa l'80% delle domande che i professionisti depositano e una stretta rivendicazione di brevetto in una domanda di utilità è facile da ottenere. Tuttavia, il professionista fornisce la sua opinione perché ha bisogno di soldi più che di una buona reputazione. L'organizzazione di promozione delle invenzioni paga il parere perché è sicuro che si traduca in "buone notizie" per voi. [Fate attenzione. Se chiedete all'organizzazione di rivedere diverse invenzioni, potrebbero tentare di deludervi usando una o due delle vostre invenzioni, per prepararvi alle "buone notizie" che si aspettano di dare su un'altra invenzione].
Una volta ricevuti (1) i risultati della ricerca vincolata, (2) un parere di brevettabilità favorevole che un avvocato ha preparato, e (3) una ricerca di mercato che sottolinea un mercato potenziale molto ampio, tutto sembra essere legittimo, e si cominciano a vedere i segni dei dollari accanto a sei, sette, o otto cifre! L'organizzazione di promozione dell'invenzione vi convince che possono vendere o dare in licenza la vostra invenzione a un produttore. Tutto quello che dovete fare è assumerli e, alla fine, gli assegni cominceranno ad arrivare. A questo punto siete vulnerabili. Poiché l'organizzazione di promozione delle invenzioni lo sa, ti offre un affare a cui non puoi resistere. Per una tassa da $12.000 a $30.000, l'organizzazione farà preparare e depositare una domanda di brevetto per te. Inoltre, l'organizzazione accetta di commercializzare la vostra invenzione per voi, e di aiutarvi a ottenere quel contratto di royalty milionario che sicuramente meritate! Per allontanarvi dai vostri soldi, l'organizzazione cerca di farvi credere che loro pensano che la vostra invenzione sia un "successo sicuro". Per "provare" questo, sono disposti a (1) accettare una quota dei futuri guadagni delle royalties dell'invenzione al posto di una parte della loro tassa (la riduzione è ovunque da $6.000 a $18.000), e (2) garantire che se l'Ufficio Brevetti non vi concede un brevetto, l'organizzazione vi rimborserà 100% delle tasse che avete pagato. Inoltre, se non avete il denaro, l'organizzazione finanzierà la tassa per voi. [Anche se l'organizzazione finanzia la tassa, l'organizzazione vende il prestito ad una banca terza che non è associata all'organizzazione. In questo caso, la legge ti obbliga a ripagare il prestito per intero, anche quando puoi dimostrare che l'organizzazione ha commesso una frode nei tuoi confronti]. A questo punto, l'organizzazione ti ha convinto a fondo che la tua invenzione farà guadagnare milioni. Quando fate i conti, non ha senso dare all'organizzazione una parte dei vostri futuri milioni, solo per risparmiare qualche migliaio di dollari oggi. Perciò accettate il compenso originale. Sfortunatamente, hai fatto il loro gioco.
Cosa fa realmente l'organizzazione di promozione delle invenzioni per voi? In primo luogo, la loro tassa (un minimo di circa $6000) include solo il costo della preparazione di un brevetto di design o di un brevetto di utilità con rivendicazioni molto strette. Depositando una domanda di brevetto di design o una domanda di brevetto di utilità ristretta, l'organizzazione può permettersi di garantire la concessione di un brevetto, perché, come ricorderete, i brevetti di design vengono concessi su circa 80% delle domande che gli inventori depositano ed è abbastanza facile ottenere un brevetto di utilità con una rivendicazione ristretta. Questo potrebbe andare bene, se il brevetto che concede protegge adeguatamente la vostra invenzione. Tuttavia, i brevetti di design sono appropriati solo per circa il dieci per cento delle invenzioni e un brevetto di utilità con una rivendicazione troppo stretta è inutile. Nel caso dei brevetti di design, se doveste depositare a caso domande di brevetto di design su invenzioni, ci sono circa 90% probabilità di ottenere un brevetto quasi inutile. In molti casi in cui le organizzazioni depositano automaticamente solo domande di brevetto di design, il brevetto che alla fine viene concesso può effettivamente danneggiarvi, quando diventa prior art che vi impedisce di ottenere la protezione adeguata di un brevetto di utilità.
Diciamo che state ancora considerando di assumere un'organizzazione di promozione di invenzioni, e che credete, nonostante tutto quello che ho detto, che l'organizzazione che avete trovato sia legittima. Tuttavia, siete disposti a metterli alla prova. In questo caso, vi suggerisco di chiamarli ed esigere che vi forniscano i risultati della ricerca sui brevetti di utilità e un parere di brevettabilità di utilità. Insistete per parlare direttamente con l'avvocato specializzato in brevetti e che accetti di rappresentare voi personalmente e non l'organizzazione di promozione delle invenzioni. Dite all'avvocato che volete che la sua opinione si occupi della probabilità che l'Ufficio Brevetti vi conceda un brevetto di utilità con rivendicazioni di potenziale valore commerciale. Dite all'organizzazione che, in qualsiasi preventivo per i servizi che forniscono, vi aspettate che l'onorario includa il costo di preparazione, deposito e prosecuzione di una domanda di brevetto di utilità. Esigete che l'organizzazione fornisca tutte le sue garanzie per iscritto. Se l'organizzazione è disposta a garantire che riceverete un brevetto, assicuratevi che vi garantiscano che riceverete un brevetto di utilità con rivendicazioni di potenziale valore commerciale, non un brevetto qualsiasi. Se fate tutte queste cose, aumenterete le vostre possibilità di ottenere qualcosa di valore per i vostri soldi. Se l'organizzazione si rifiuta di fornire garanzie scritte o di seguire le vostre istruzioni specifiche, chiedete indietro i vostri soldi. Se si rifiutano di farlo, segnalateli immediatamente al Better Business Bureau e alla divisione di protezione dei consumatori del vostro ufficio del procuratore generale!
In sintesi, dovreste diffidare di fare affari con fornitori di servizi professionali che non hanno alcun obbligo etico di cercare il vostro migliore interesse. Cercate il consiglio dell'Ufficio Brevetti e del vostro avvocato specializzato in brevetti - queste sono le fonti di informazione più affidabili.
Accordo di non divulgazione
Un accordo di non divulgazione è un accordo speciale tra qualcuno disposto a fornire informazioni confidenziali e un destinatario di informazioni. Il destinatario accetta di mantenere riservate certe informazioni in cambio di qualche beneficio (ad esempio, per valutare una nuova tecnologia per i suoi potenziali benefici). Il fornitore delle informazioni spera di interessare il destinatario ad acquistare o dare in licenza le informazioni. Se avete a che fare con un professionista dei brevetti, specialmente con un avvocato specializzato in brevetti, il professionista è vincolato da un codice di condotta professionale che gli impone di mantenere tali informazioni confidenziali, sia che firmi o meno un accordo del genere. Altri fornitori di servizi professionali, o qualsiasi individuo che desideri vendervi qualcosa, di solito sono felici di firmare un tale accordo se è necessario per ottenere il vostro business.
D'altra parte, nei casi in cui un'azienda produce, commercializza e vende i propri prodotti, è molto meno probabile che sia disposta a firmare un tale accordo. Infatti, la maggior parte dei grandi produttori-distributori si rifiutano semplicemente di firmare tali accordi, per una questione di politica aziendale. Queste aziende valutano molte invenzioni diverse che sono sviluppate sia internamente che da inventori indipendenti. A volte scoprono che un'invenzione presentata dall'esterno è simile o identica a una che hanno sviluppato internamente. Comprensibilmente, queste aziende non vogliono essere citate in giudizio da un inventore indipendente arrabbiato, nel caso in cui per caso avessero intenzione di fabbricare e vendere un prodotto simile a quello divulgato da questo inventore. Né vogliono essere soggetti a una causa, se, a loro parere, l'invenzione è un ovvio miglioramento rispetto all'arte precedente.
Quindi, se volete che i grandi produttori-distributori prendano in considerazione la vostra invenzione, probabilmente non potrete contare sulla protezione di un accordo di non divulgazione. In questo caso, probabilmente l'unico modo efficace per proteggersi è quello di depositare prima una domanda di brevetto accuratamente descrittiva. Facendo questo, se il produttore si rifiuta di diventare un licenziatario sotto il vostro brevetto, ma va avanti e produce la vostra invenzione, sarete in grado di fargli causa per violazione, una volta che la domanda di brevetto matura in un brevetto.
Anche se avete depositato una domanda di brevetto, alcuni produttori si rifiuteranno di valutare la vostra invenzione fino alla concessione del brevetto (ad esempio, Tupperware Corporation). Se questo è il caso, avete poca scelta se non quella di aspettare che il vostro brevetto venga concesso, o di perseguire un accordo di licenza con altre aziende che non hanno tale requisito.
Sfortunatamente, ci sono sempre quelle aziende che si rifiutano di considerare tutte le invenzioni esterne di qualsiasi tipo. Questa mentalità è comunemente conosciuta come la sindrome "Not-Invented-Here". Queste aziende preferiscono assumere gli inventori e sviluppare le invenzioni internamente. Sono disposte a rinunciare all'opportunità di esaminare le invenzioni esterne, per ridurre il rischio di essere citate in giudizio per essersi appropriate indebitamente dell'idea di qualche inventore indipendente. Pertanto, non scoraggiatevi quando tali aziende vi inviano la lettera 'Grazie, ma non grazie'.
Infine, se avete un'idea per un nuovo business, siete avvisati! Tali idee non sono generalmente brevettabili. (I metodi di business che richiedono hardware (ad esempio, un computer e un database) per essere implementati, possono essere brevettabili). Se rivelate tali concetti senza aver prima stipulato un accordo di non divulgazione o di consulenza, rischiate di dare via virtualmente il vostro concetto. Nei casi in cui un'azienda ha firmato un accordo di non divulgazione, certe idee e concetti, anche per nuove iniziative commerciali, possono essere proteggibili, a condizione che si possa dimostrare che il proprio concetto è nuovo. Tuttavia, la causa è più probabile in questi casi.
Per sviluppare correttamente la vostra invenzione, dovete considerare l'arte precedente e altre tecnologie che potrebbero competere con la vostra invenzione o migliorarla. La maggior parte di noi direbbe di fare qualcosa del genere prima di prendere la decisione di acquistare un prodotto. Dopo aver deciso che abbiamo bisogno di un prodotto per soddisfare un bisogno specifico, consideriamo prima i prodotti concorrenti: quanto bene funzionano; e quanto costano; giusto? Dovremmo fare la stessa cosa nel processo di sviluppo del prodotto perché, in definitiva, vogliamo che i consumatori comprino i nostri prodotti e non quelli di qualcun altro. Ho scoperto che il modo migliore per sviluppare invenzioni è il brainstorming.
Il vostro obiettivo nel brainstorming è quello di maturare il design dell'invenzione, e di identificare i difetti nel design originale che altrimenti potrebbero, in futuro, essere oggetto di una domanda di brevetto di un inventore rivale. Ricordate, se qualcun altro ottiene un brevetto sui miglioramenti alla vostra invenzione, non sarete in grado di usare quei miglioramenti per migliorare i prodotti basati sulla vostra invenzione senza prima ottenere una licenza dal proprietario del brevetto per i miglioramenti. Inoltre, più avete perfezionato il vostro progetto nel momento in cui depositate la domanda di brevetto, più alta è la probabilità che il brevetto, una volta concesso, sia applicabile.
Un ulteriore sviluppo dell'invenzione produce una migliore comprensione della massima ampiezza potenziale della proprietà intellettuale. Questo permette al consulente in materia di brevetti di redigere delle rivendicazioni nella domanda di brevetto che, se l'esaminatore le accetta, risulteranno in una più ampia protezione del brevetto. Un'ampia protezione del brevetto significa che il brevetto dovrebbe essere difficile da aggirare per un concorrente. Nel tentativo di scoprire eventuali punti deboli nel brevetto che potrebbero permettere agli ingegneri interni di progettarlo, i dipartimenti legali e tecnici della concorrenza sottoporranno un brevetto di valore a un intenso esame. Per aiutare a prevenire un risultato negativo da tale esame, voi e il vostro consulente in brevetti potete interpretare la parte di un tipico concorrente in modo da poter meglio prevedere come il concorrente potrebbe rispondere alla vostra invenzione brevettata. Con questa previsione, potete poi rivedere e modificare la domanda di brevetto per precludere alcuni di questi possibili design-around. A volte mi riferisco a queste sessioni come "sessioni di guida difensiva" perché state cercando di prevenire una collisione in tribunale con il vostro concorrente anticipando le sue mosse.
La "guida difensiva" è essenzialmente un brainstorming della tecnologia al fine di considerare ogni possibile design alternativo che potrebbe fare ciò che la vostra invenzione fa, senza violare le rivendicazioni della vostra bozza di domanda di brevetto. Per avere una sessione di brainstorming efficace, è importante che almeno uno dei partecipanti a questa sessione abbia familiarità con una varietà di tecnologie e con la pratica dell'ingegneria del design. Voi o il vostro consulente in brevetti potreste avere questa esperienza. Se nessuno di voi ha questa esperienza, potreste trovare un consulente che ricopra questo ruolo. Se assumete un consulente, ho un paio di parole di avvertimento. Dovreste rendere molto chiaro che ciò che discutete in queste sessioni è confidenziale. Inoltre, dovreste far firmare ai partecipanti non avvocati un accordo di consulenza in cui accettano di assegnarvi qualsiasi concetto brevettabile che potrebbero suggerire durante la sessione.
Sfruttare i risultati di una ricerca sui brevetti
È possibile ricavare informazioni preziose da una ricerca sui brevetti. Per esempio, potete usare le informazioni ricavate dalla ricerca per espandere la divulgazione nella specifica della vostra domanda di brevetto al fine di portarla allo stato dell'arte. Cioè, descrivendo le modifiche più ovvie alla vostra invenzione nella vostra specifica di brevetto, potete impedire a un inventore successivo di ottenere un brevetto esecutivo su questi miglioramenti.
Inoltre, la ricerca sui brevetti dovrebbe indicare quanti altri inventori hanno fatto rivendicazioni nel campo dell'invenzione. Dovreste anche essere in grado di sapere se sottigliezze distinguono i brevetti, o se ci sono grandi differenze. Questi fatti daranno a voi e al vostro consulente un'idea generale del livello di protezione del brevetto che l'Ufficio Brevetti potrebbe essere disposto a concedervi.
Potete ricavare ancora più informazioni dai brevetti anteriori che scoprite durante la ricerca sui brevetti. Per esempio, se molti degli inventori del settore hanno ceduto i loro diritti di brevetto prima del momento in cui i loro brevetti sono stati concessi, questo indica o un campo in cui dominano gli inventori aziendali, o che molti inventori indipendenti sono stati in grado di concedere in licenza la loro tecnologia prima del rilascio dei loro brevetti. (Guardate la prima pagina del brevetto prior art, appena sotto il nome dell'inventore. Se trovate la dicitura "Assegnatario", allora l'inventore ha assegnato il brevetto a una società prima della concessione del brevetto). In entrambi i casi, state inventando in un campo tecnico attivo. D'altra parte, il fatto che gli inventori della maggior parte dei brevetti abbiano assegnato i loro brevetti può indicare che il settore è chiuso agli inventori esterni. Per distinguere tra le due possibilità, dovrete usare il vostro buon senso, e considerare altri fattori come la dimensione relativa dei licenziatari, la natura dell'industria, e così via.
US law provides that only a new and useful process, machine, manufacture, or composition of matter, or a new and useful improvement thereof is eligible for patent protection. The invention must therefore be at least “new” (i.e., novel) and “useful”. To establish that your invention meets these requirements requires skilled argumentation which is best provided by a highly trained patent attorney. Consequently, patent costs are significant and therefore could be a barrier for small inventors and startups seeking to protect their IP rights. These recommendations focus on the US scenario, as US law can be considered to provide some strategic advantages to small inventors (see our article entitled “Da Vinci ™ Filing Strategies to Postpone Costs and Preserve Trade Secret Protection while Reserving Important Patent Rights”).
If you take a certain steps at the outset, you can better assess your invention and minimize the costs associated with patenting by dealing strategically with your patent attorney.
Figure 1 – Summary of ideas to reduce costs of preparing a patent application.
1. Research the Market:
First, you should research the market thoroughly! Doing so helps establish that your invention is indeed novel and so may be worth the time and money that you, and perhaps others, will be investing in it. Obviously, if, by doing a Google™ search, you can find products or services so similar to your invention that it is not likely that there is anything novel about your idea, then, unless you can come up with an improvement, investing more time and money developing the product or market makes little sense. Here you may find patent numbers which you may use as a starting point for a preliminary patent survey search. You should also find information about potential competitors or licensees.
Interestingly, a visit to a local distributor of similar products to the invention can be a gold mine of information. Although market research bears upon whether or not an invention is patentable, it is not within the scope of a typical patent search. A patent search is just that–a search of patents, and nothing else. Therefore, despite the fact that the results of a patent search may indicate that your invention is patentable, the invention will nonetheless be unpatentable if anyone offered the same invention for sale, published an article about the invention, or disclosed it publicly prior to the filing of your patent application. Unfortunately, just because someone else didn’t try to patent a certain invention, this does not guarantee you the right to patent the same invention.
Dovreste eseguire la vostra ricerca sui brevetti:
Unfortunately, you cannot significantly reduce the likelihood that someone else has patented your invention merely by checking online catalogs, researching the market, and browsing through shops at a mall. However, doing this, in conjunction with performing a patent “survey” search, will enable you to more confidently invest your hard-earned money in a formal, professional search.
The primary advantage of your performing your own patent search is saving money so that you can afford to pursue the hobby even of inventing even if your first effort fails. Inventors rarely ever just come up with one invention, and that one invention succeeds. Successful inventors are constantly inventing; they have made a long-term commitment to problem solving. One major problem though–it’s an expensive hobby. Patent attorneys are some of the highest paid professionals. Of the inventions for which a patent practitioner (a patent attorney or patent agent) performs a patent search and writes a patentability opinion, about half are not patentable. Assuming that you will pay a patent professional $1500 or more for each “dry-hole”, it is clear that if you are a prolific, although not-yet-successful, inventor, you have much to gain by increasing the probability that the search will return favorable results at the least possible costs. You can increase the probability significantly by pre-screening your inventions by performing a patent survey search on it. If you do this, you’ll be doing the patent practitioner a favor as well; I do not know any patent attorney who likes being the bearer of bad news, much less when the bad news comes with a $1500 or more price tag!
Once you begin your search, I recommend that you continue searching even after you find a patent very similar to your invention. Then, when you think you’ve found all relevant patents, pick up the most similar patent and look at its “References Cited” section. The Publications Division of the Patent and Trademark Office places this section on the first page of the granted patent, and lists all patents which the examiner or the applicant cited during the prosecution of the patent application. Now make copies of the most relevant patents, and examine them closely.. If you when performing the search you find most of the patents listed in the “References Cited” section, you probably did a good job with the search. On the other hand, if you find that you failed to uncover several relevant patents, you should probably start your search again.
In rare instances, it may not be worth your time to perform a professional patent search. This may be the case if you are thoroughly familiar with the technological field of the invention, the field is less than two or three years old, and there are no similar products currently on the market. These facts may justify your making a request that your patent practitioner not do a patent search in order to avoid the costs. If you opt to not do a search, realize that you are incurring a clear risk (as always), but the risk may be small enough to justify going forward with the preparation of a provisional patent application. Confer with your patent practitioner and go with his or her advice.
Essere preparati per il primo incontro
Although the first meeting with your patent practitioner may be complementary, it is up to you to make it productive–one that is more than just a personal introduction. To this end, I recommend that, prior to your first meeting, you complete the “Invention Disclosure to Attorney” (the “IDA”) found in at the bottom of this article, and give it to the attorney during your first meeting. The IDA asks questions which the patent practitioner typically asks in this first meeting. In addition, provide the practitioner with your patent search results. Doing this should increase the meeting’s productivity, and earn the patent practitioner’s respect. Better still, mail the IDA and the search results to the practitioner well in advance of the meeting. If you do, attach a cover letter that includes a statement acknowledging your awareness and appreciation that the first meeting is without cost, and that you are supplying the enclosed information for the practitioner’s benefit, should he care to review it prior to the first meeting. If the practitioner has not reviewed the information at the time of your first meeting, nothing is lost. If, on the other hand, he has reviewed the information, you will then have a more productive meeting at no additional cost. In addition, his reviewing the information prior to the meeting indicates that the practitioner places a significant value on your time. This is an important indication that the practitioner believes his purpose is to serve you, the inventor, and not vice versa.
You will be well-served to ask your patent practitioner to give you estimates of expected costs, and have him or her agree that any invoices will not exceed these estimates by more than 20%. Because you are a new client of the patent practitioner, it is usual that he or she asks that you pay him for his estimated work in advance. Do also ask that the final bill include a detail of the time and billing rate of the patent practitioner, so that, if less time is spent than estimated, you’ll have a clear credit note for future work.
Fornire allo specialista in brevetti una bozza della domanda di brevetto:
If the search results yield patents similar to your invention, you may use one or more example patents to guide you in preparing a draft patent specification. Your example patent should be one which a patent practitioner, and not an inventor, has written. The Patent Office allows inventors to recognize their patent practitioner by listing the practitioner’s name on the first page of the granted patent, just above the section with the title “Abstract”. Therefore, choose an example patent on which the Patent Office has printed the name of an attorney or agent.
I recommend that you refer to a how-to reference manual, for step-by-step instructions on how to write a draft patent specification. Your draft should contain descriptions of all practical configurations which you envision that your invention may take.
You should prepare the draft of the specification, including the claims, on a word processor, and then copy it onto a data stick to leave with the patent practitioner.
Once you’ve decided to ask the patent practitioner to draft a formal patent application, be it a provisional or regular application, give the patent practitioner your draft patent application. Note that formal drawings are not required and sketches are sufficient for the first filing so you may consider asking that formal drawings not be prepared at this time, to save the costs of a professional patent illustrator. This having been said, attractive, formal drawings can make your invention look more tangible and therefore help you raise money for your invention.
Potete preparare, depositare e portare avanti la domanda da soli
In the short term, the least costly way to prepare and file a patent application is for you to do this yourself. However, today’s cost savings are likely to become tomorrow’s expense. The Patent Office maintains that “while it is possible for a layman to successfully prepare and prosecute a patent application, it has found that the complexity of the laws, regulations and formal application requirements are often misunderstood or misinterpreted by the persons who are untrained and unfamiliar with the patent process. The misunderstandings or misinterpretations often lead to errors which are costly, if not impossible to rectify”(emphasis added). Because of this, the Patent Office “strongly advises prospective applicants to engage the services of a patent attorney or agent” ( see Basic Facts about Patents, Government Printing Office).
If you absolutely cannot afford to hire a patent practitioner, then your only choice may be to prepare and file the application yourself. If this is the case, I strongly recommend that you purchase a recently published reference book written by a patent attorney. However, if you want to do a passable job on your own application, you must use a good reference, and follow its directions carefully. Patent drafting software tools are available which, compared to a patent attorney’s time, are very inexpensive.
If you have any further questions, please do not hesitate to call me. You can reach me on our office phone number +41 71 230 1000. Thanks again. I hope you found this section of the Patent FAQ worthwhile.
Informazioni generali sui brevetti
PUBBLICAZIONI DI BREVETTI:
Informazioni generali sui brevetti
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David Pressman, Esq., "Patent It Yourself"
Nolo Press
SCRIVERE O CHIAMARE I SEGUENTI, PER LE RISPOSTE ALLE DOMANDE. . .
per quanto riguarda il processo del brevetto:
Centro servizi pubblici
Ufficio brevetti e marchi
Washington, D.C. 20231, o chiamare (703) 557-INFO;
PER LE ORGANIZZAZIONI REGIONALI DI INVENTORI SENZA SCOPO DI LUCRO, CONTATTARE:
Il centro d'invenzione della California
alla Cal State University
(510) 885-3805;
Il centro di innovazione dei prodotti della Florida
2622 N.W. 43° Strada, Suite B-3
Gainsville, FL 32606
(904) 334-1682;
Centro di sviluppo delle piccole imprese dell'Università di Houston
Attn: Mike Young
1100 Louisiana Suite 500
Houston, Texas 77502-5211
(713) 752-8400; Fax (713) 756-1515
fyoung@uh.edu; o
Se vuoi maggiori informazioni sulle organizzazioni in altre regioni del paese, contatta Ray Watts, al (509) 372-4274.
