Hans von Känel obtained his Ph.D. in natural sciences from the ETH in Zürich, Switzerland, in 1978. His major fields of study have been low-dimensional magnetism, liquid crystals, semiconductor photoelectro-chemistry, epitaxial interfaces and surfaces, scanning probe techniques, and epitaxial growth. He was a Post-doctoral Associate at MIT in Cambridge, Massachusetts, USA, from 1979 to 1981, and the leader of the semiconductor electrochemistry and Si heterostructures groups at the ETH in Zürich from 1981 to 2002, where he invented the technique of low-energy plasma-enhanced chemical vapor deposition (LEPECVD).
Dal 2002 al 2007 è stato professore ordinario di fisica al Politecnico di Milano. Durante questo periodo ha costruito e diretto il laboratorio di etero- e nanostrutture a semiconduttore presso L-NESS situato a Como. L-NESS è un centro di ricerca congiunto del Politecnico di Milano e dell'Università di Milano Bicocca fondato nel 2002. Dal 2003-2010 è stato il CTO della società spin-off dell'ETH EpiSpeed. È co-autore di più di 350 pubblicazioni scientifiche e di 15 domande di brevetto.
