请仔细阅读这一点。此外，除非已经提交了专利申请，否则你不应该公开披露发明。新业务的想法和概念不应公开披露，除非你有商业理由这样做，而且你已经排除了专利保护（注意：新的商业方法，如果通过计算机软件实现，可以在美国申请专利）。此外，美国专利法的重大变化最近已经生效。其中最重要的是在你宣布的优先权日期起18个月后公布你的发明，除非你提交一份声明，说明你的申请不会在任何需要公布你的申请的国家提出。此外，在某些情况下，也有可能对侵权者在你的专利颁发之前的侵权行为获得赔偿。不表示这些信息是最新的。
在你构思出你认为有市场潜力的发明后不久，我强烈建议你向注册专利执业者（律师或代理人）咨询。初步咨询通常是免费提供的，所以你几乎没有损失。而且，由于专利权可能非常脆弱，你可能从咨询中获得一切--如果你不了解法律，你可能失去你的权利--就是这么简单
为什么这些权利是脆弱的？专利法有规定，要求你采取行动，及时保证你的专利保护权利。例如，在欧洲，适当准备的专利申请必须在向巴黎公约国家（美国、欧洲和大多数工业化国家）提交之前，按照《欧洲专利公约》第54条的定义，将有关发明的信息 "提供给公众"。"提供 "包括向潜在的制造商或任何其他人提供有关发明的信息，而不被理解为你的披露是一种保密披露。幸运的是，如果你所寻求的是美国或加拿大的专利，这些国家的专利法可能会给你一年的时间，你可以提交原始专利申请。在任何情况下，法律是复杂的，很容易误解它们。因此，还是那句话，你应该尽快去找专业的专利从业人员!
注意：除非另有说明，本专利常见问题的其余部分只涉及美国专利法。
根据美国专利法，你彻底记录你的发明也同样重要。如果你还没有这样做，我建议你在下次有机会时，在笔记本上勾画出发明的主要内容，并对其操作进行详细描述，然后讨论其目的和优点。然后，一个证人（两个比一个好）应该在你的描述上签名。见证人应该是(1)值得信赖的，(2)愿意同意为你的发明保密，以及(3)没有偏见（例如，与你没有关系）。如果发明是高度技术性的，重要的是你的证人对你的发明的技术领域有工作知识，以便他们能够理解其操作。此外，我建议你要求你的证人在每张图页上签名，声明的内容有点像下面所示。
见证并理解了它。日期。_______________
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证人的全名
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证人的全名
证人可以在每页的空白处手写上述说明。对图画和书面描述进行公证是不必要的--通过挂号信给自己寄一份副本也是不必要的。但是，如果你想这样做，或者你已经这样做了，这当然不会对你造成伤害。
但是，请注意，这并不能保护你不被别人对你的发明提出专利申请，如果是独立开发的话。
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"任何新的和有用的工艺、机器、制造、或物质组成，或其任何新的和有用的改进 "都可以申请专利。因此，该发明必须至少是 "新的"（即新颖的）和 "有用的"。(35 U.S.C. Section 101)。
"新颖 "是指在你提交专利申请之前，其他人必须没有知道该发明或将该发明在美国公开使用，而且在提交专利申请之前，其他人必须在世界任何地方已经为该发明申请了专利或在印刷出版物中进行了描述。
此外，该发明必须不是 "明显的"。这意味着，你对任何现有产品或已公布的设计所做的任何改变或修改，在你提交专利申请时，对拥有该行业或贸易的普通技能的人来说，必须不是显而易见的。
"有用 "仅仅意味着该发明有一个有用的目的，实际可行，并且不是轻浮或不道德的。
新类别的产品能够获得专利。例如，如果符合上述标准，计算机程序和涉及创新系统、机器或工艺的新商业方法通常可以获得专利。
当然，申请人/发明人必须足够详细地描述他或她的发明，以使本领域的普通技术人员能够在不进行不适当的实验的情况下制造和使用该发明。
问问自己这个问题。"你的最终目标是什么？"它可能是下面列出的一个或多个目标。
确定你的目标对确定你为保护你的发明应采取的最适当步骤至关重要。你的目标影响你的整个战略。你的目标也直接影响成本。例如，如果你的主要目标不是实现经济回报，而是向公众披露你的技术，使其他人可以从你的努力中受益，那么一个选择是发表你的发明描述。在这种情况下，成本会大大降低。
当然，可以理解的是，我们大多数人对为社会做出无偿贡献不感兴趣，特别是当这种贡献花费了我们大量的时间和金钱。我们正确地认为，我们应该得到经济上的回报，别人应该对我们的创造性努力给予公平的补偿。如果是这样的话，实现我们的目标需要不同的策略和程序。这种策略很可能涉及提交专利申请。为什么？这就是国会的设计方式。
诚然，让执业者为你准备一份 "完整的 "专利申请可能是一个非常昂贵的前景（我们将在后面讨论费用问题）。
然而，一个不太昂贵的选择是提交临时专利申请。这基本上是在你必须支付常规申请费和提交 "正式 "专利申请之前，为你赢得了一年的时间。它可能有些昂贵，因为常规专利申请的授权和最佳模式要求也适用。这意味着临时申请应与普通申请一样具有描述性。权利要求不需要提交，但从业人员普遍认为，在起草说明书时应遵循的最佳做法是先起草权利要求。因此，净结果是，与完整的普通申请相比，准备一份彻底的描述性临时申请的费用差别很小。从本质上讲，只有在临时申请待决的一年时间里，你在发明的设计上有了实质性的改进，你才会实现成本的节约。如果是这种情况，如果你起草和提交更多最新的常规申请，你可以保护这些改进，同时为基本发明要求更早的申请日期。
还有一个选择是对你的发明保密。这种选择通常只有在你的发明是一个不能通过分析所产生的产品进行逆向工程的过程的情况下，才是专利保护的可行选择。如果是这种情况，那么你的挑战就是要对该过程保密。如果你成功了，而且没有人能够对该工艺进行反向工程，保密的好处将帮助你保持竞争优势。此外，你将不限于20年的保护期。35年或更长时间的保护可能是可以实现的。保守秘密通常包括让雇员和供应商签署保密协议，以及建立一个有助于确保接触到你的秘密的人知道他们有义务保密的系统。不过，一个风险是，竞争对手会申请并获得专利，他们可能会对你实施专利（专利法有利于那些 "公开 "的人，而不是那些 "隐瞒和压制 "技术知识的人）。你应该咨询当地的知识产权律师，以了解在你所在的特定州，这是否是一个可行的选择。
历史和目的
美国宪法第一条第八款规定了美国专利制度的基础。[美国宪法，第一条，第8节，第8条]。在这一条中，开国元勋们授予国会权力，以形成一种制度，"通过在有限期限内保证作者和发明者对其各自的著作和发现的专有权，来促进科学和实用艺术的进步"。[同上]。在开国元勋们起草宪法的近一个世纪后，亚伯拉罕-林肯表达了他对专利制度的支持，他说："专利制度....，在发现新的和有用的东西方面，为天才之火增添了兴趣的燃料。"
显然，专利制度的目的从一开始就是为了激励发明者及其雇主创造和资助新的有用技术的发展。专利法通过向发明者或雇主提供一些保证，使其能够收回与技术有关的开发成本，然后为其努力获得一些额外的回报来实现这一目的。政府选择提供的激励措施是授予独家权利，阻止他人在足够长的时间内制造、使用或销售该发明，以便能够收回这些成本，如果一切顺利的话，还可以获得利润。为了换取这种独家授予的垄断权，你，发明者，必须向公众提供你的发明的完整的书面和图形披露，足以使在该发明领域具有普通技能的人能够制造和使用该发明。
把专利看成是与政府达成的双边协议的一部分，如果条款得到遵守，双方都会受益。如果你不遵守条款，这可能导致法院宣布你的专利无效。在提交专利申请时未能披露 "最佳模式"（你的发明的最佳配置）是对协议条款的违反，因此，可以被专利审查员反对。
术语 "专利从业人员 "泛指专利代理人和专利律师。专利从业人员已达到专利局的最低法律、科学和技术要求，通过了专利律师考试，此外，还同意坚持职业行为标准。为了保持其在专利局的地位，专利从业人员同意对其客户的发明保密，并且不从其对客户发明的了解中获取任何个人利益，仅在有效代表客户的必要情况下向他人披露。
除了满足专利局对专利代理人的资格要求外，美国专利律师还必须从经认可的大学获得法律学位，并通过州律师协会的密集考试和道德考试。此外，联邦调查局必须对候选律师进行背景调查，而且州律师委员会必须批准候选律师的执业申请。此外，州律师协会还要求专利律师通过参加有关法律最新发展的研讨会和会议继续接受法律教育。只有当候选律师满足了所有这些要求，候选律师才能成为美国专利律师。
专利律师和专利代理人之间的上述资格差异是很重要的。从实用的角度看，专利律师熟悉法庭程序、判例法，以及在你的专利颁发后用于执行的策略。专利律师可以代表你对侵权者提起诉讼，或与制造商起草许可协议。相反，州律师协会的规则和联邦法律禁止专利代理人提供专利律师经常提供的许多服务（如上面讨论的那些）。然而，专利代理人可以做任何专利局认为是为你获得专利所必需的事情。此外，他还可以提供有关版权、商标和许可协议的一般建议。[专利代理人可以提供关于版权和商标的建议，但仅限于为其客户确定客户是否应寻求专利保护所需的范围]。因此，如果仅仅是为了获得专利，雇用专利代理人可能比雇用专利律师的费用低得多。此外，雇用专利代理人几乎总是比自己撰写、提交和起诉专利申请更好的选择。然而，如果你寻求一个可执行的专利，那么使用专利律师几乎总是最好的选择。专利律师了解法院系统中的一些常见陷阱。他或她通常更有能力构建你的专利申请以避免这些陷阱。此外，专利申请既是一份法律文件又是一份技术文件。因此，专利申请很难正确撰写。由于专利律师在技术和法律写作方面都受过训练，他或她更有能力撰写这些困难的法律文件。
[注：尽管他们有权使用英文 "attorney "一词来称呼自己，但欧洲专利代理人是专利代理人。 代理人 而不是律师。这并不意味着他们一般没有受过良好的训练--他们是。只是他们没有接受过成为律师所需的正规法律教育。因此，最好由欧洲律师管理欧洲专利诉讼，而技术方面则由你的欧洲专利代理人（mandataire或patentanwalt）处理。］
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为了使你的发明可以获得专利，它必须是新颖的、非显而易见的和有用的。一般来说，专利从业者发现，在他或她在典型的新颖性检索中发现的现有技术中，只有大约50%的发明似乎可以获得专利。在这些发明中，只有约25％的发明可以获得专利。因此，在你进行专利检索之前，要考虑到你只有大约12%的概率可以获得专利，除非你采用更昂贵的程序（我在下面讨论）。另一方面，你对你的发明的技术领域的技术状况越熟悉，你就越有可能获得专利（我将在后面更详细地讨论这个问题）。
经过初步审查程序后，如果专利局拒绝了你的专利申请，你可以向专利上诉和干涉委员会提出上诉，提交继续审查请求，或提交继续申请或部分继续申请（'CIP'）。继续申请实质上是对原申请的重新申请，但保留了你的优先权日期。专利局不允许超过编辑上的改动。CIP申请是在原有申请的基础上增加新的创造性披露，以进一步区别于现有技术。提交继续申请或CIP申请增加了获得专利的成本。然而，这些申请也增加了你获得专利的概率。在这一点上，现有技术的定义更加明确；因此，用CIP描述新颖的改进要容易得多。
如果你只寻求外观设计专利保护，你会很高兴地了解到，获得外观设计专利要比获得实用专利容易得多。提交的外观设计专利申请中约有80%最终作为外观设计专利发放。
当需要花费他们不到一个小时的时间时，许多专利律师不对首次办公室访问收费。然后，第一笔真正的费用是专利检索和专利性意见，费用为$1200至$4000。专利执业者自己进行专利检索，或雇用专业检索员进行检索。然后，他或她仔细审查检索结果，并准备一封信，说明他为什么相信或不相信提交专利申请可能会导致专利的颁发。他所使用的检索标准往往是非常主观的，而且检索文件并不完整，100%。因此，专利审查员，即专利局负责确定你的发明是否值得专利保护的专利局雇员，经常会发现执业者或私人检索员没有发现的现有技术。
当执业者完成其评估时，你有机会审查其结果，并决定是否要求执业者撰写专利申请。根据发明的复杂性，执业者准备和提交专利申请的费用从大约$7000到超过$15000不等。此外，你必须在提交专利申请时支付政府的申请费。申请费从不到$500到超过$1000不等，取决于你是（1）个人或小企业；或（2）大公司。执业者可以在申请时提交正式图纸。正式图纸的费用通常为每页图纸$100左右。大多数专利起草人使用CAD软件来生成图纸。CAD软件允许快速和廉价地修改图纸。对于典型的申请，对发明的彻底描述通常需要四到八张图。然而，专利局并不要求你将正式图纸与申请一起提交。因此，这是一项你可以推迟到专利局表明你将获得专利的费用。
在专利申请待决期间，你必须支付额外的政府费用和执业者费用。政府费用通常用于提交申请，以及一旦专利局决定该申请将作为专利发放，用于印刷专利申请。从业人员的费用通常是代表你撰写和提交修改和申请的费用。如果审查员一再拒绝你的专利申请，需要对申请进行大量修改，或向上级主管部门上诉，你可能支付的额外费用可能超过准备申请的初始费用。即使你支付了这些额外费用，执业律师也不能保证专利局最终会授予你专利。
不幸的是，一旦专利发行，政府的费用并没有停止。你必须支付维护费，以防止你的专利过期。幸运的是，在美国，你只需在授权后每3-4年支付一笔相对较少的费用。
专利局通常需要的审查和授予专利的时间从大约2.5年到5年不等。在特殊情况下，你可以加速这一过程。你的年龄和健康，以及你的发明对社会的重要性，都是政府在你要求加快你的申请审查时要考虑的因素。这被称为你的专利申请 "待定 "期间。在这期间，你可以预期每月平均花费两百到六百美元的专利相关费用。然而，每个月的费用几乎从未达到平均数，可能从没有到超过$1500不等。
发明者经常问我这个问题。"一旦我提交了专利申请，我是否应该等到专利局授予我的专利后再试图推销和销售我的发明？"通常情况下，这个问题的答案是 "不"。然而，你提交的专利申请的质量和类型是决定你是否可以自由地推销和销售你的发明的重要因素。如果你提交的专利申请对你的发明进行了彻底的描述，而且你没有预期的重大改进，你可能可以自由地进行市场和销售。然而，其他人可能对你的发明的某个方面持有专利，因此可以阻止你制造、使用或销售你的发明。因此，我建议你在开始制造、推销或销售基于你的发明的产品之前，雇用一名执业者进行 "使用权 "检索。
专利局建议，在对所谓的 "发明促进组织 "或 "发明营销公司 "作出任何承诺之前，应检查它们的声誉。你可以通过打电话给负责维护与发明推广组织同一电话区号内的企业记录的更好商业局来做到这一点。如果其他发明家对该组织提出了投诉，这就很好地说明了该组织的信誉不佳。另一方面，除非该组织在同一地点经营了四年以上，否则你根本不应该重视没有人向商业促进局提出投诉的事实。这是因为，在运营的头几年，发明推广组织能够避免正式的投诉，告诉他们的客户，在三或四年的时间里，他们不应该期待任何具体结果。当这一时期过后，客户开始投诉时，发明促进组织就会改名并搬到另一个州。
专利局还建议你向你的专利执业者询问有关发明促进组织。我发现，这些组织几乎没有一个是有信誉的。在我看来，如果专利局为这些组织从独立发明人的口袋里榨取钱财的每一种新颖方法授予专利，这些组织将在该领域中占据主导地位！在我看来，这些组织都是有信誉的。例如，当你要求典型的发明推广组织提供其服务的报价时，该公司报出的基本费用包括专利检索的费用、可专利性意见以及准备一份 "漂亮的"、装订好的、刻好的文件，强调你的发明可能被出售的市场总价值。这些服务的基本费用并不过分。然而，尽管专利执业者可以监督其准备工作，但我对检索和意见的有效性都提出质疑。专利执业者在撰写这些意见时，考虑到发明促进组织是他的客户，而不是发明人。在这种情况下，大多数案例法都支持这样的主张：律师对你没有任何法律责任，相反，他的唯一责任是对他的客户--发明促进组织。因此，作为从业者的客户，发明促进组织可以指示从业者限制专利检索的范围，或只提交外观设计专利申请，或提交实用新型专利申请，其权利要求范围窄到可以确保获得专利。在这种情况下，该组织总是要求律师提供书面意见，说明你是否可以就该发明获得任何类型的专利（设计或实用专利）。组织和从业者都知道，这个问题的答案几乎总是 "是"，因为正如我已经说过的，在从业者提交的申请中，约有80%获得了外观设计专利，而在实用新型申请中，狭义的专利要求很容易获得。然而，从业者提供他的意见是因为他需要钱，而不是需要一个好的声誉。发明促进组织为该意见付费，因为它肯定会给你带来 "好消息"。[要小心。如果你要求该组织审查几项发明，他们可能试图用你的一项或两项发明让你失望，以便为他们期望在另一项发明上带来的 "好消息 "做准备]。
一旦你收到（1）有约束力的检索结果，（2）律师准备的有利的可专利性意见，以及（3）强调非常大的潜在市场的市场研究，一切似乎都是合法的，你开始看到六、七或八位数旁边的美元符号发明推广组织说服你，他们可以将你的发明出售或授权给制造商。你所需要做的就是雇用他们，而且，最终，支票将开始滚滚而来。在这一点上，你很脆弱。因为发明推广组织知道这一点，他们向你提供了一个你无法拒绝的交易。只要支付$12,000至$30,000的费用，该组织将为你准备和提交专利申请。此外，该组织同意为你推销你的发明，并帮助你获得你肯定应得的百万美元的特许权使用费合同。为了吸引你离开你的钱，该组织试图让你相信他们认为你的发明是 "肯定成功的"。为了 "证明 "这一点，他们愿意（1）接受该发明未来版税收入的份额，以代替他们的部分费用（减少的部分从$6,000到$18,000不等），以及（2）保证如果专利局不向你授予专利，该组织将退还你已支付的100%的费用。此外，如果你没有现金，该组织将为你资助这笔费用。[虽然该组织资助费用，但该组织将贷款卖给与该组织没有关系的第三方银行。在这种情况下，法律规定你有义务全额偿还贷款，即使你能证明该组织对你进行了欺诈]。到现在，该组织已经彻底说服了你，你的发明将赚取数百万美元。当你计算时，把你未来数百万的一部分给该组织，只是为了今天节省几千美元，是没有意义的。因此，你同意了原来的费用。不幸的是，你正中他们的下怀。
发明促进机构到底为你做什么？首先，他们的费用（最低约$6000）只包括准备外观设计专利或具有非常狭窄权利要求的实用专利的费用。通过提交外观设计专利申请或狭窄的实用专利申请，该组织有能力保证专利的授予，因为，你会记得，外观设计专利在发明人提交的申请中大约有80%授予，而用狭窄的权利要求获得实用专利是相当容易的。如果授予的专利适当地保护了你的发明，这也许是可以的。然而，外观设计专利只适合于大约百分之十的发明，而权利要求过于狭窄的实用专利是没有用的。就设计专利而言，如果你随机地对发明提出设计专利申请，大约有90%的机会，你会得到一个几乎毫无价值的专利。在许多情况下，如果组织只自动提交外观设计专利申请，最终授予的专利实际上会损害你，因为它成为现有技术，使你无法获得实用专利的适当保护。
假设你仍在考虑雇用一个发明推广组织，而且尽管我说了这么多，你相信你找到的组织是合法的。然而，你愿意对他们进行测试。在这种情况下，我建议你给他们打电话，要求他们提供实用专利检索结果和实用专利性意见。坚持要求你直接与专利律师交谈，并且他同意他将代表你个人而不是发明促进组织。告诉该律师，你希望他的意见涉及专利局授予你具有潜在商业价值的实用专利的可能性。告诉该组织，在他们提供的任何服务报价中，你希望该费用包括准备、提交和起诉实用专利申请的费用。要求该组织以书面形式提供他们的所有保证。如果该组织愿意保证你将获得一项专利，请确保他们保证你将获得一项具有潜在商业价值的实用专利，而不仅仅是任何专利。如果你做了所有这些事情，你将增加你的钱得到有价值的东西的机会。如果该组织拒绝提供书面保证或拒绝遵循你的具体指示，请要求退还你的钱。如果他们拒绝这样做，立即向更好的商业局和你的总检察长办公室的消费者保护部门举报他们
总之，你应该警惕与那些没有道德义务为你寻求最佳利益的专业服务提供者做生意。寻求专利局和你的专利律师的建议--这些是最可靠的信息来源。
保密协议
保密协议是愿意提供保密信息的人和愿意接受信息的人之间的一种特殊协议。接受者同意对某些信息进行保密，以换取某种利益（例如，评估新技术的潜在利益）。信息的提供者希望使接受者有兴趣购买或授权使用这些信息。如果你与专利从业者，特别是专利律师打交道，从业者受职业行为准则的约束，要求他对这些信息保密，无论他是否签署这样的协议。其他专业服务提供者，或任何希望向你出售东西的个人，如果有必要获得你的业务，通常都会乐意签署这样的协议。
另一方面，在一个公司制造、营销和销售自己的产品的情况下，它更不可能愿意签署这样的协议。事实上，作为一项公司政策，大多数大型制造商-分销商根本拒绝签署此类协议。这些公司对内部和独立发明人开发的许多不同的发明进行评估。有时他们发现从外部提交的发明与他们内部开发的发明相似或相同。可以理解的是，这些公司不希望被愤怒的独立发明人起诉，如果他们碰巧计划生产和销售与该发明人披露的产品类似的产品。如果在他们看来，该发明是对现有技术的明显改进，他们也不希望被起诉。
因此，如果你想让较大的制造商-经销商考虑你的发明，你很可能不能依靠保密协议的保护。在这种情况下，保护自己的唯一有效方法可能是首先提交一份彻底描述性的专利申请。通过这样做，如果制造商拒绝成为你的专利的被许可人，却继续制造你的发明，一旦专利申请成熟为专利，你将能够起诉他侵权。
即使你已经提交了专利申请，一些制造商将拒绝评估你的发明，直到你的专利授权（例如特百惠公司）。如果是这种情况，你没有什么选择，只能等待你的专利授权，或与没有这种要求的其他公司达成许可协议。
不幸的是，总有一些公司拒绝考虑所有的外部发明，无论如何。这种心态通常被称为 "不是在这里发明的 "综合症。这些公司更愿意雇用发明者，并在内部开发发明。他们愿意放弃审查外部发明的机会，以减少他们因盗用某个独立发明人的想法而被起诉的风险。因此，当这些公司向你发出 "谢谢，但不谢谢 "的信时，不要感到气馁。
最后，如果你有一个新业务的概念，请注意！这种想法一般是不能申请专利的。这种想法一般是不能申请专利的。(需要硬件（如计算机和数据库）来实现的商业方法，可能是可以申请专利的）。如果你在没有事先签订保密协议或咨询协议的情况下披露这些概念，你就有可能将你的概念拱手相让。在公司已签署保密协议的情况下，某些想法和概念，甚至是新的商业企业的想法和概念，可能是可以保护的，只要你能证明你的概念是新颖的。然而，在这些情况下，诉讼的可能性更大。
为了适当地发展你的发明，你必须考虑现有技术和其他可能与你的发明竞争或加强你的发明的技术。我们大多数人都会声称我们在作出购买产品的决定之前会做类似的事情。在我们决定需要一种产品来满足特定需要后，我们首先考虑竞争产品：它们的功能如何；以及它们的价格如何；对吗？在产品开发过程中，我们也应该做同样的事情，因为最终，我们希望消费者购买我们的产品，而不是别人的。我发现，开发发明的最佳方式是头脑风暴。
你集思广益的目的是使发明的设计成熟，并找出原始设计中的缺点，否则这些缺点将来可能成为对手发明者申请专利的对象。记住，如果别人获得了对你的发明进行改进的专利，你将不能使用这些改进来提高基于你的发明的产品，除非首先从改进的专利所有人那里获得许可。此外，在你提交专利申请时，你对你的设计改进得越多，专利一旦授予，可执行的概率就越高。
对发明的进一步发展使人更好地了解知识产权的最大潜在范围。这使专利执业者能够在专利申请中起草权利要求，如果审查员允许，将导致更广泛的专利保护。广泛的专利保护意味着该专利应该很难被竞争对手规避。为了发现专利的任何弱点，使内部工程师能够绕过专利进行设计，竞争对手的法律和工程部门将对一项有价值的专利进行严格审查。为了帮助防止这种审查的负面结果，你和你的专利执业者可以扮演一个典型的竞争者，以便你能更好地预测竞争者可能对你的专利发明作出的反应。有了这种预测，你就可以审查和修改专利申请，以排除其中一些可能的设计变通。我有时把这些会议称为 "防御性驾驶会议"，因为你正试图通过预测竞争对手的行动来防止与他在法庭上发生碰撞。
防御性驾驶 "实质上是对技术进行头脑风暴，以便考虑每一个可以想象的替代设计，这些设计可以做你的发明所做的事情，而不侵犯你的专利申请草案的权利要求。为了进行有效的集思广益，重要的是在这个环节中至少有一个参与者熟悉各种技术和设计工程实践。你或你的专利执业者可能有这种经验。如果你们都没有这种经验，你们可以找一个顾问来担任这个角色。如果你雇用顾问，我有几句话要提醒你。你应该非常清楚地表明，你们在这些会议上讨论的内容是保密的。此外，你们应让非律师参与者签署一份咨询协议，其中他们同意将他们在会议期间可能提出的任何可专利的概念转让给你们。
利用专利检索结果的优势
你可以从专利检索中收集到有价值的信息。例如，你可以利用检索的信息来扩大你的专利申请说明书中的披露，以便使其达到技术水平。也就是说，通过在你的专利说明书中描述对你的发明最明显的修改，你可以防止后来的发明人就这些改进获得可执行的专利。
此外，专利检索应表明在该发明领域有多少其他发明人提出了权利要求。你还应该能够了解到这些专利是否有微妙的区别，或者是否有重大的差异。这些事实将使你和你的专利执业者对专利局可能愿意授予你的专利保护水平有一个总体感觉。
你还可以从你在专利检索中发现的现有技术专利中收集更多的信息。例如，如果该领域的许多发明人在他们的专利被授予之前就已经转让了他们的专利权，这表明要么是一个由企业发明人主导的领域，要么是许多独立的发明人在他们的专利被授予之前就已经获得了技术许可。(请看现有技术专利的第一页，就在发明人姓名的下面。如果你发现了 "受让人 "的标题，那么发明人在专利授权之前就把专利转让给了一家公司）。如果是这两种情况，你是在一个活跃的技术领域进行发明。另一方面，大多数专利的发明人都转让了他们的专利，这可能表明该行业对外部发明人是封闭的。为了区分这两种可能性，你必须运用你的常识，并考虑其他因素，如被许可人的相对规模、行业的性质等等。
研究市场。
首先，你应该彻底研究市场!这样做有助于确定你的发明是否值得你投入时间和大量的金钱。现成的技术和市场信息来源包括如下。
发明者常常忽略一种方法，这种方法在获取竞争产品的信息方面有时非常有效。给与发明类似的产品的当地经销商打电话，可以是一座信息的金矿。如果你表示你有兴趣购买解决你的问题的方案（与你的发明所解决的问题相同），一个知识渊博、以服务为导向的销售人员应该能够告诉你目前有哪些产品可以帮助解决这个问题。当你是一个潜在的消费者时，销售员通常会很乐意向你提供关于各种替代品的小册子。
尽管市场研究关系到一项发明是否可以获得专利，但它不属于典型的专利检索的范围。专利检索就是这样--对专利的检索，而不是其他。因此，尽管专利检索的结果可能表明你的发明是可专利的，但如果有人在你提交专利申请之前提供相同的发明进行销售，发表有关该发明的文章，或公开披露该发明，该发明仍将是不可专利的。不幸的是，仅仅因为其他人没有试图为某项发明申请专利，这并不保证你有权为同一发明申请专利。
你应该进行你自己的专利 "调查 "搜索。
不幸的是，你不能仅仅通过查看西尔斯目录、研究市场和在商场浏览商店来大大减少别人已经为你的发明申请专利的可能性。然而，这样做，再加上进行专利 "调查 "检索，将使你能够更有信心地把你辛苦赚来的钱投入到正式的、专业的检索中。
你自己进行专利检索的主要好处是省钱，这样，即使你的第一次努力失败了，你也有能力继续从事这一爱好。发明家很少只想出一项发明，而这一项发明就成功了。成功的发明家会不断地进行发明；他们已经对其作出了长期的承诺。但有一个主要问题--这是一个昂贵的爱好。专利律师是一些收入最高的专业人士。正如我已经提到的，在专利从业者进行专利检索并撰写专利性意见的发明中，约有一半是不能获得专利的。假设你将为每个 "干洞 "向专利专业人员支付$1500或更多，很明显，如果你是一个多产的，尽管尚未成功的发明家，你可以通过提高检索结果的有利概率而获得很多好处。你可以通过执行你自己的专利调查检索来预先筛选你的发明，从而大大增加这一概率。如果你这样做，你也是在帮专利从业者的忙；我不知道有哪位专利律师喜欢做坏消息的传递者，更不用说坏消息还带有$1000以上的价格标签了
一旦你开始搜索，我建议你即使在找到与你的发明非常相似的专利后也要坚持下去。然后，当你认为你已经找到所有相关的专利时，拿起最相似的专利，看看它的 "引用文献 "部分。专利和商标局的出版部门将这部分放在专利的第一页，并列出审查员或申请人在专利申请过程中引用的所有专利（见附录，证据A或B）。现在复制最相关的专利，并仔细检查它们。[你必须使用微缩胶卷复印机，所以要带足一角钱]。如果你已经在 "引用的参考文献 "列表中找到了大部分的专利，那么你的搜索工作可能做得很好。另一方面，如果你发现你没能发现几个相关的专利，你可能应该重新开始搜索。
在少数情况下，可能不值得你花时间进行专利调查检索。如果你熟悉该发明的技术领域，该领域不到两三年，而且目前市场上没有类似的产品，就可能是这种情况。这些事实可能使你有理由提出要求，让你的专利执业者不做专利调查。你在这里承担着风险（一如既往），但风险可能小到足以证明继续申请专利的合理性。请与你的专利执业者协商，听从他的建议。
为第一次会议做好准备
尽管与你的专利执业者的第一次会面可能是免费的，但你应该使它富有成效--这不仅仅是一次个人介绍。为此，我建议你在第一次见面之前，填写附录（附件C）中的 "向律师披露发明"（IDA），并在第一次见面时交给律师。IDA提出了专利执业者在第一次会议上通常会问的问题。此外，向执业律师提供专利检索结果。这样做应能提高会议的效率，并赢得专利执业者的尊重。更好的做法是，在会议之前，提前将独立开发协会和检索结果邮寄给执业者。如果你这样做了，请附上一封封面信，其中包括一份声明，承认你知道并感谢第一次会议是免费的，而且你提供所附信息是为了让从业者受益，如果他在第一次会议之前愿意审查的话。如果执业医师在第一次见面时没有审查这些信息，那就没有什么损失。另一方面，如果他已经审查了这些信息，那么你们将有一个更有成效的会议，而不需要额外的费用。此外，他在会议前审阅资料，表明该执业者对你的时间非常重视。这是一个重要的迹象，表明执业者认为他的目的是为你这个发明人服务，而不是反过来。
向专利执业者提供一份专利申请的粗略草案。
如果检索结果产生了与你的发明相似的专利，你可以用一个或多个专利作为例子来指导你编写专利说明书。你的例子专利应该是专利执业者撰写的专利。专利局允许发明人认出他们的专利执业者，允许执业者的名字印在专利的第一页，就在标题为 "摘要 "的部分之上（见附录，证据A）。因此，选择一个专利局印有律师或代理人姓名的专利实例。
我建议你参考一本如何操作的参考手册，如 "Patent It Yourself"，以逐步指导如何撰写专利说明书草案。你的草案应包含你设想的你的发明可能采取的所有实际配置的描述。
你应该在文字处理器上准备说明书草案，包括权利要求书，然后将其复制到数据卡上。
一旦你把你的专利申请草案交给专利执业者，你应该要求他不要准备或提交与申请有关的正式图纸。为了申请的目的，专利局接受非正式的图纸（即干净和描述性的草图）。在专利局表明你的发明值得专利保护之前，专利局不要求正式的图纸。
你可以自己准备、提交和起诉申请
在短期内，准备和提交专利申请的成本最低的方式是你自己做这件事。然而，今天的成本节约可能成为明天的开支。专利局认为，"虽然非专业人士有可能成功地准备和提出专利申请，但它发现，法律、法规和正式申请要求的复杂性常常被未受过训练和不熟悉专利程序的人误解或曲解。这些误解或曲解常常导致错误，如果不是无法纠正的话，也是代价高昂的。"（强调是后加的）。正因为如此，专利局 "强烈建议未来的申请人聘请专利律师或代理人的服务"（《专利的基本事实》，政府印刷局）。
如果你绝对负担不起聘请专利执业者的费用，那么你唯一的选择可能是自己准备和提交申请。如果是这种情况，我强烈建议你购买一本最近出版的由专利律师撰写的参考书。David Pressman的 "Patent It Yourself "就是这样一本书的例子。Patent It Yourself》的内容相对全面。因此，它可能会让人望而生畏。然而，如果你想在你自己的申请中做得合格，你必须使用好的参考书，并仔细遵循其指示。
如果你有任何其他问题，请不要犹豫，给我打电话。你可以通过+41 71 230 1000联系我。再次感谢。我希望你觉得这个专利常见问题值得一读。
有关专利的一般信息
专利出版物。
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政府印刷局
华盛顿特区，20402
(要求提供# 003-004-626-9号文件，并附上$2.50的支票，写给文件管理员）。
大卫-普雷斯曼律师，"自己的专利"。
诺罗出版社
请写信或打电话给以下机构，以获得问题的答案......
关于专利程序。
公共服务中心
专利和商标局
Washington, D.C. 20231, or call (703) 557-INFO;
地区非营利性发明家组织，请联系。
加州发明中心
在加州州立大学
(510) 885-3805;
佛罗里达州产品创新中心
2622 N.W. 43rd Street, Suite B-3
Gainsville, FL 32606
(904) 334-1682;
休斯顿大学小企业发展中心
收件人：Mike Young
1100 Louisiana Suite 500
休斯顿，德克萨斯州 77502-5211
(713) 752-8400；传真(713) 756-1515
fyoung@uh.edu或
如果你想了解更多关于该国其他地区组织的信息，请联系雷-瓦茨，电话：（509）372-4274。
美国专利申请
16.证据A:Airborn专利的头版副本
下面是一个从专利中提取的文本。实际的专利看起来会有些不同。
美国专利[19]。
Fitzsimmons等人。
[11] 专利号：5,203,813
[45] 专利的日期。1993年4月20日
[54] 低进入力连接器插座的制造方法
[75] 发明者。
Peter Fitzsimmons, 德克萨斯州艾伦市；Mark S. Glasmeire, 加州莫尔帕克市；John L. Grant, 马萨诸塞州谢尔伯恩市；Jean L. Meek, 德克萨斯州林德尔市；William J. Merritt, 加州莫尔帕克市。.
[73] 受让人。Airborn, Inc., Addison, Texas.
[21] 申请号：740,927
[22] 提交。1991年8月6日
[51] 国际。Cl.5..............H01R 43/20
[52] U.S. Cl...............29/876; 439/843; 439/847
[58] 搜索领域 .........439/840, 841, 842, 843, 439/851, 847; 29/874, 876, 877, 878, 879, DIG.8
[56] 引用的参考文献
美国专利文件
3,023,789 3/1962 Bonhomme .
3,107,966 10/1963 Bonhomme .
3,381,262 4/1968 Jeanrenaud.
3,470,527 9/1969 Bonhomme .
3,557,428 1/1971 Bonhomme .
3,858,962 1/1975 Bonhomme.
4,087,152 5/1978 Kolm ................439/843
4,203,647 5/1980 Bonhomme.
4,572,606 2/1986 Neaumann et al.
4,614,029 9/1986 Neaumann et al.
4,867,709 9/1989 Monitor et al. ................439/843
外国专利文件
113023 8/1961 联邦政府。德国共和国 ....439/842
主考官 - 戴维-L-皮洛特
律师、代理人或事务所 - H. Dale Langley, Jr.
[56] ABSTRACT
本发明是一种低入力连接器插座，它有一个笼子，笼子里有一个由接触导线形成的线筐，这些导线固定在笼子的端部边缘的凹槽里，这些导线在笼子里旋转偏移，形成线筐，用于连接连接器的销钉。导线通过钩住笼子端部边缘的凹槽安装在笼子里，并在一系列阶段中移动到它们的旋转偏移方向，之后它们被固定在位置上，插座的外部部分被安装在笼子里，同时工具销被定位在线篮里，以建立插座的所需连接力。
9项索赔，4张图纸
美国专利申请
17.证据B:Dustcan "专利的副本
Dustcan "专利的副本
美国专利[19]。
史密斯
[11] 专利号：5,172,823
[45] 专利的日期。1992年12月22日
[54]组合式簸箕和活板门容器的关闭
[76] 发明者。John B. Smith, 11524 Royalshire Dr., Dallas, Tex.75230
[21] 申请号：635,272
[22] 提交。1990年12月28日
[51] 国际。Cl.5..............B65D 90/00
[52] U.S. Cl...............220/334; 220/908; 15/257.3
[58] 搜索领域 .........220/334, 908, 85 D; 15/257.1, 257.2, 257.4, 257.3
[56] 引用的参考文献
美国专利文件
509,689 11/1893 Sarchet ............... 15/257.3
1,984,228 12/1934 Morhous .............. 220/334 X
2,237,836 4/1941 Macaluso ..............15/257.4
3,056,992 10/1962 Clough ................15/257.3
3,072,245 1/1963 Faltin ................206/19.5
3,156,941 11/1964 Tomaiuolo .............15/257.1
3,306,486 2/1967 Martino等人，...... 220/334 X
3,382,523 5/1968 Parsisson .............15/257.2
3,390,804 7/1968 Morgan ............... 220/908 X
3,408,681 11/1968 Isakson ............... 15/257.2
4,600,113 7/1986 DeMars ............... 220/908 X
外国专利文件
682465 3/1968 加拿大 ................220/908
主考官 - Steven M Pollard
[57] ABSTRACT
1.一种簸箕和活门的组合式容器盖，具有手柄和铰链装置，允许枢轴式安装在容器上，这样，为了将垃圾存入容器，就不必将容器盖从容器上取下，而且，为了进入容器内部，手不必直接接触可能被弄脏的容器表面，所述容器的进一步特征是，当所述容器从容器上取下并作为簸箕使用时，有一个铲状边缘帮助垃圾向容器的中央区域移动。
5项索赔，4张图纸
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