汉斯-冯-凯内尔于 1978 年获得瑞士苏黎世联邦理工学院自然科学博士学位。他的主要研究领域是低维磁学、液晶、半导体光电化学、外延界面和表面、扫描探针技术和外延生长。1979 年至 1981 年，他在美国马萨诸塞州剑桥市麻省理工学院担任博士后；1981 年至 2002 年，他在苏黎世联邦理工学院担任半导体电化学和硅异质结构小组组长，并发明了低能等离子体增强化学气相沉积（LEPECVD）技术。
从2002年到2007年，他是米兰理工大学的普通物理学教授。在此期间，他在位于科莫的L-NESS建立并领导了半导体异质和纳米结构实验室。L-NESS是米兰理工大学和米兰比可卡大学的一个联合研究中心，成立于2002年。2003-2010年，他是ETH分拆出来的公司EpiSpeed的首席技术官。他与人合作发表了350多篇科学论文和15项专利申请。
